米連邦取引委員会（FTC）は本日、大手ハイテク企業5社に対し、生成AIへの投資と提携に関する調査を開始した。

同委員会はFTC法第6条(b)に基づく権限を行使し、MicrosoftとOpenAI、AmazonとAnthropic、GoogleとAnthropicの間の数十億ドル規模の取引が、AIとクラウドサービスプロバイダーの世界における競争と製品の可用性にどのような影響を与えるかを評価するため、”生成AI企業と大手クラウドサービスプロバイダーが関与する最近の投資やパートナーシップ”に関する情報を送るよう命じている。具体的には、AIとの提携に関する金銭的合意、戦略的根拠、市場調査、コミュニケーションなどの写しを提出するよう求めているとのことだ。

FTCは声明の中で、「歴史は、新しい技術が新しい市場と健全な競争を生み出すことを示している。企業がAIを開発し収益化しようと競争する中、我々はこの機会を閉ざすような戦術から守らなければならない。我々の調査は、支配的な企業が追求する投資やパートナーシップがイノベーションを歪め、公正な競争を損なう危険性がないかどうかを明らかにするものである」と、述べており、これらの提携についての理解を深め、AIベンチャーによるハイテク産業全体の競争にどのような影響を及ぼす可能性があるかを把握することを目的としている。

主要なクラウドプロバイダーであるAmazon、Microsoft、Googleは、チャットボット、コーディング支援、テキストから画像への変換機能、画像認識、その他信頼性は低いが説得力のある自動化から利益を得る可能性のあるサービスのための生成AI技術へのアクセスを得るために、OpenAI、Anthropic、その他にそれぞれ多額の資金を投資している。

MicrosoftはOpenAIに130億ドルを出資し、GoogleはAnthropicに20億ドルを投資することで合意し、AmazonもAnthropicに40億ドルの出資を約束した。

この資金提供の一部は、クラウド・サービス・クレジットの形をとっており、プラットフォームの独占を要求している。一方、AnthropicはGoogle Cloud PlatformとAmazon Web Servicesに依存している。

現在までのところ、これらの契約はクラウドプラットフォームの収益を促進することを目的としているようにも見える。

FTCの命令で名指しされた5社は、45日以内に関連情報をFTCに提供しなければならない。FTCはこの情報をもとに、これらのAI関連企業に対してより詳細な調査を開始する可能性がある。

FTCに加え、米司法省もMicrosoftとOpenAIの提携が独占禁止法に抵触しないか、調査を考えていると報じられている。2023年12月、英国競争市場庁はMicrosoftとOpenAI、そして他の関係する第三者に対し、規制機関にコメントを送るよう求めた。CMAは、この緊密なパートナーシップが “関連する合併状況をもたらしたかどうか “を判断したいと考えている。

Source

• Federal Trade Commission: FTC Launches Inquiry into Generative AI Investments and Partnerships