Xbox Series X|Sのゲーム読み込み時間は驚異的な物で、これはMicrosoftがコンソール機に導入した革新的な「Velocityアーキテクチャ」による物だが、この恩恵をWindows PCにももたらしてくれるのが「DirectStorage」だ。

先日DirectStorage 1.1が公開され、GPUによるデータ解凍が実装されたことで、真にその実力が発揮されることになったが、その最適な実装は、AMD、Intel、NVIDIAなどの各GPUメーカーに委ねられていることから、実際にその処理を担うGPUによってどの程度パフォーマンスに差が出るのかは気になるところ。

今回、Compusembleが開発したベンチマークを利用し、PC Games Hardwareが実際のパフォーマンス測定を行い、結果を公表してくれている。

MicrosoftのDirectStorage 1.1には、パフォーマンスを向上させる重要な機能がいくつかあるが、このAPIの主な目的は、NVMeからのデータ処理に関するCPU負荷を軽減することだ。高度に並列化されたGPUを介してSSDからのゲームデータの解凍を、CPUの介入をほとんど必要とせず、処理することができ、結果的にCPU使用率を下げ、全体としてのパフォーマンスの向上も可能となる。さらに、DirectStorageのアセット圧縮・解凍アルゴリズムを使用することで、ストレージ媒体（SSDなど）の能力以上のデータを転送することができ、ロード時間を大幅に短縮することが出来るのだ。

一方、GPUのハードウェア側では、DirectStorage解凍アルゴリズムの取り扱いが異なるため、PCGHは、AMDのRadeon RX 7900 XT、IntelのArc A770、NVIDIAのGeForce RTX 4080という最新のGPUのうち、どれが実際のデータ解凍処理で優れているかを比較した。それぞれのグラフィックボードとIntelのCore i9-12900KのCPUで処理を行っている。

やはり驚きなのは、どのGPUもCore i9-12900Kプロセッサーの2.4倍以上の解凍処理能力を持っていることだろう。一方、GPUによるデータ解凍に関しては、IntelのArc A770がAMDのRadeon RX 7900 XTやNVIDIAのGeForce RTX 4080よりも顕著に優れていることがわかる。A770は16.8GB/sのレートでアセットを転送/解凍できるのに対し、RX 7900 XTは14.6GB/sで3位（首位と13％差）である。

AMD、Intel、NVIDIAのいずれのGPUを使用した場合でも、PCGHによれば、実際のロード時間は5秒から0.5秒へと一桁短縮されているとのことで、GPU同士での差は実際には体感できるレベルではないようだ。したがって、どのGPUを使用するかはあまり重要ではなく、DirectStorageを用いることで、いかにゲームパフォーマンスが向上するかが重要であり、これからリリースされるゲームにおいて、この機能が広く実装されることが期待される。

最初にこのDirectStorageを実装して発売されるのは、SQUARE ENIXのRPG「FORSPOKEN」だ。

Source

• PC Games Hardware: Nie wieder Ladezeiten? Direct Storage im ersten Test mit Radeon, Geforce und Arc
• via Tom’s Hardware: DirectStorage Performance Compared: AMD vs Intel vs Nvidia