Micronは、232層NANDテクノロジーを採用したクライアントSSD「2550 NVMe SSD」を発売した。これは、200層NANDの壁を越えたYangtze Memory Technology(YMTC)に続く最初の232層NANDで、Micronは、その応答性と低電力消費によって、市場で優位に立つ事が出来ると述べている。

2550はPCIe 4×4インターフェイスのNVMeドライブで、ドライブ容量は先行する176層2450と同じ256GB、512GB、1TBが展開される。ホストメモリバッファとM.2フォーマットは共通で、サイズは2280mm、2242mm、2230mmの3種類で、PCやノートブックのOEMが柔軟に使用できるように配慮されている。

Micronのクライアントストレージグループ担当副社長兼GMのPraveen Vaidyanathan氏は、プレスリリースで次のように述べている。「私たちは、このSSDでPCユーザーに優れたユーザー体験を提供することに注力しました。その能力は、素晴らしいアプリケーション性能と驚異的な電力削減を実現します。」

実際に待機時の低消費電力化が図られている。既存の2450は、スリープ時の消費電力が3mW未満、アクティブ時のアイドル時の消費電力が400mW未満、そしてアクティブな読み取り時の消費電力は5.5W未満だった。新しい2550では低電力状態が最適化され、スリープ時の消費電力は2.5mW未満、アクティブアイドル時の消費電力は150mW未満、そして、アクティブな読み取り時の消費電力が同じ5.5W未満となっている。Micronは、自己起動型低電力状態への移行を最適化したことにより、これらの電力削減を実現し、ノートPCのバッテリー寿命を延ばすことに貢献している。

また、性能の向上も顕著だ。2550は、6プレーンのNANDダイを搭載しており、6プレーンそれぞれに独立したワードラインがあるため、同時読み取りが可能だ。また、オンドライブ・ダイナミックSLCキャッシュには、予測的キャッシュ・ローディングが採用されている。

2450は、最大3.6GBpsの読み出し帯域と最大3GBpsの書き込み帯域を実現していた。2550では、これらの最大値が5GBpsと4GBpsに向上し、顕著に高速化されている。最大IOPSも同様に向上しており、2450のランダムリード/ライトIOPSは45万/50万だったが、2550では55万/60万となり、こちらも顕著に高速化されている。

Micronによると、ストレージ性能ベンチマーク「PCMark 10」において、競合他社よりも優れた性能を発揮しているという。

耐久性は2450と同様、256GB-150TBW、512GB-300TBW、1TB-600TBWで、MTTFは200万時間とのことだ。このように、2450よりも性能向上と低消費電力化が進んでいるため、PCやノートPCのOEMから好評を得ることができるだろう。

Micronは、アナリスト企業Forward Insightsの予測に基づき、今後数年間はPCIe 4がSSDのスイートスポットになると考えており、現時点ではPCIe 5クライアントSSDの計画は明らかにされていない。

200層以上のNANDチップの他社の動向としては、中国のYMTCは先月、同社のXtacking 3技術を使った232層NANDチップを発売している。だが、YMTCのビジネス自体は、米国が課した技術輸出規制によって危険にさらされているようだ。SK hynixは238層のチップを開発中であり、Samsungは236層のチップをリリースするとしている。