アナリストのMing-Chi Kuo氏によると、中国におけるAppleのiPhone出荷量が予想以上に減少したという。この減少は、iPhoneを生産するFoxconnの鄭州工場の問題に一部起因している。2022年には、同工場で労働者による暴動が発生し、賃金と労働条件に対する抗議が行われた。暴動は、ボーナス支払いの遅延と、繰り返されるCOVID関連のロックダウンに関連する問題に結びつけられている。労働者は、中国とFoxconnの「閉鎖ループ生産」の健康対策が効果的でないと不満を述べた。
これらの対COVID対策がFoxconnの収益に影響を与えたが、中国当局は暴動の後すぐに工場を再開した。アナリストはこのシャットダウンを「Appleのサプライチェーンにとって絶対的な打撃」と評した。Kuo氏は、その結果として生じた混乱が、Foxconnによる「iPhone 14 Pro & Pro Maxユニットの1200万台減少」を引き起こし、2022年第4四半期の収益基準が低下したと述べた。
それにもかかわらず、Appleは2023年第4四半期の収益が前年同期と同様になると予測していた。しかし、実際には減少を報告し、89.5億ドルに対して2022年第4四半期は90.1億ドルであった。これは「Appleの2023年第4四半期の勢いが予想よりも弱いことを示唆しており、主に中国市場におけるiPhoneの需要の減少が原因である」とKuo氏は言う。
アナリストは、2024年に向けて「中国におけるiPhoneの下降傾向が続く」と予測しており、これは「Huaweiの復帰による中国のスマートフォン市場の構造変化」に起因するとしている。Appleは、HuaweiやHonorを含む中国のスマートフォンメーカーからの競争が増加していると、Counterpoint Researchの最近の分析によって示されている。
しかし、中国における技術大手の地位を心配する投資家たちに対し、AppleはHuaweiの復帰にもかかわらず、この地域での需要が強いままであるとの安心感を提供しようと試みています。
Reutersとのインタビューで、AppleのCEOであるTim Cook氏は、9月にiPhoneの四半期記録を達成したと述べた。最も人気のあるモデルがどれであるかは具体的には言及されなかったが、Cook氏は中国の都市部で最も売れているスマートフォンのトップ5にiPhoneが4つ入っていると言及しており、投資家の懸念を払拭しようとしている。
Appleが投資家を状況について心配させないように働きかけても、Huaweiが中国で持つ脅威を無視することは出来ない。その証拠は数字に表れており、Huaweiが最近発売したMate 60シリーズは、わずか6週間で160万台を出荷し、iPhone 15ファミリーを上回る販売を記録している。最新の予測によると、Huaweiは来年中国で約1億台のスマートフォンを出荷すると見積もられており、この市場が非常に重要であることを考えると、Appleにとってさらに複雑な状況になっている。CounterpointとJefferiesは、HuaweiがMate 60 Proをリリースし、COVIDの影響を受けて苦戦する中国経済を背景に、予想よりも低いiPhone 15の販売状況を指摘している。
「この傾向は、iPhoneが2024年にHuaweiに敗れることを示唆している」とJefferiesのアナリストは書いている。「我々は、中国における需要の弱さが最終的にiPhoneの世界的な出荷量の予想を下回ることにつながると考えている」とのことである。
以前、QualcommのCEOであるCristiano Amon氏は、同社の収益報告コールで、Huaweiのスマートフォン市場への再参入が他の中国ブランドとの関係に悪影響を及ぼすことはないと述べ、その脅威が過大評価されていることを示唆した。Huaweiが現在直面している最大の障害は、7nmプロセスを超えてKirin 9000Sの後継チップセットを大量生産することであり、そのためにはチップセットを製造するSMICが最先端のEUV機器を必要としている。Huaweiが次に予定されているP70の発売でどのように改良されたSoCを開発しようとするかはまだ分からないが、もし2024年にその面での進展が見られなかった場合は、それはAppleなどの企業に再び中国での優位性を与える可能性もあるだろう。。
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