Amazon Web Services（AWS）は、ミシシッピ州のデータセンター複合施設建設のため、100億ドル（1兆4,600億円）という巨額の投資を行うことを明らかにした。この投資は、同社の過去最大の経済開発プロジェクトの4倍の規模であり、マディソン郡に2つの最先端データセンター複合施設を設立することを目的としている。
Amazonはブログの中で、2010年に始まったマグノリア州へのベンチャーについて振り返り、現在までの累計投資額は23億ドルにのぼると述べた。これには、5つのフルフィルメント・仕分けセンター、4つの配送ステーション、5つの太陽光発電所、風力発電所、ホールフーズ・マーケットの設立が含まれる。
Amazonは、教育イニシアティブの育成に大きな役割を果たしており、ミシシッピ州の74校がAmazon Future Engineerプログラムを通じてSTEM教育やキャリア探索コースの恩恵を受けている。
AWSの経済開発担当ディレクターであるRoger Wehner氏は、ミシシッピ州のハイテク部門育成に対する同社のコミットメントを強調し、次のように述べた。「この100億ドルの投資計画は、州全体で急成長するハイテク部門を活用し、新たな高賃金の雇用を創出し、毎年州の国内総生産を押し上げるでしょう」。
計画されているプロジェクトは、最低でも1,000人の新規雇用を創出し、給与は年額66,000ドルからスタートし、キャリアの機会を提供し、州の経済成長に貢献すると期待されている。
教育と労働力の変革
AWSのミシシッピ州への投資は、経済的な意味合いだけでなく、教育と労働力の開発にも及んでいる。同社は、革新的なSTEAM（科学、技術、工学、芸術、数学）の認識と学習の機会でK-12の学校システムをサポートするように設定されている。
これらのコミットメントの一環として、AWSは “We Build it Better”や “We Will Build it Better”のようなプログラムを導入し、学生に仕事に近いSTEAM環境に参加させ、ミシシッピ州の教育機関、コミュニティカレッジ、専門学校、大学と協力してトレーニングプログラムを設計・開発すると述べた。これらのイニシアチブは、データセンターの建設・運営やブロードバンド拡大産業など、需要の高い職業への求職者を準備することを目的としている。
この取り組みの一環として、AWSは、クラウドサポート、ソフトウェア開発、データ統合といった特定のスキルに対する業界の需要に合わせ、すぐに学べるクラウドコンピューティングのカリキュラムを無料で提供する。
投資の影響
雇用創出や教育だけでなく、Amazonのミシシッピ州への投資は、より広範な経済的・環境的影響も内包している。Roger Wehnerはまた、州最大の再生可能エネルギー購入企業でもある。
デルタ風力発電プロジェクトは、Amazonがミシシッピ州における再生可能エネルギー・ポートフォリオに追加する最新のプロジェクトであり、郡と学区に安定した税収をもたらし、ピーク時の建設期間中に300人近い雇用を創出すると期待されている。風力発電所は41基の風力タービンで構成され、タービン周辺の土地は米、大豆、トウモロコシ、小麦の耕作に使用され続ける「デュアルユース」となる。
ミシシッピ州のTate Reeves知事は声明の中で、この投資計画は「セントラル・ミシシッピ、ジャクソン都市圏、そしてミシシッピ州全体にとって大きな勝利となります。ミシシッピ州民になるには素晴らしい時期です」と、述べている。
AP通信によると、ミシシッピ州議会はマディソン郡に対し、道路、上下水道システムの建設・改良のため、州から2億1510万ドルを借り入れることを許可した。
新しいデータセンターは2027年までにオープンする予定だ。
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