ジョンズ・ホプキンス大学の大学院生で、この調査を行ったJWST Transiting Exoplanet Community Early Release ScienceチームのメンバーであるZafar Rustamkulov氏は、プレスリリースで「データが画面に表示されるとすぐに、とんでもない二酸化炭素の特徴に心を奪われました。太陽系外惑星科学における重要な閾値を超えた、特別な瞬間でした。」と述べている。
WASP-39 bが選ばれた理由は、この惑星が、「通過型」の惑星に分類されるからだ。つまり、上からではなく、真横から見ることができる軌道を持つ惑星で、特に星明かりの観測は研究者にとって都合がいい。また、WASP-39 b は頻繁に通過する傾向があり、膨張した大気を持つため、透過分光観測の対象としては非常にスムーズだ。
JWSTの近赤外線分光器(NIRSpec)による一連の光度曲線は、WASP-39 の星系が 2022 年 7 月 10 日に惑星を通過する際に、3 つの波長(色)の光の明るさが時間的に変化する様子を示している(画像: Illustration: NASA, ESA, CSA, and L. Hustak (STScI); Science: The JWST Transiting Exoplanet Community Early Release Science Team)
JWSTの近赤外線分光器(NIRSpec)による一連の光度曲線は、WASP-39 の星系が 2022 年 7 月 10 日に惑星を通過する際に、3 つの波長(色)の光の明るさが時間的に変化する様子を示している(画像: Illustration: NASA, ESA, CSA, and L. Hustak (STScI); Science: The JWST Transiting Exoplanet Community Early Release Science Team)
JWSTの近赤外線分光器(NIRSpec)による一連の光度曲線は、WASP-39 の星系が 2022 年 7 月 10 日に惑星を通過する際に、3 つの波長(色)の光の明るさが時間的に変化する様子を示している(画像: Illustration: NASA, ESA, CSA, and L. Hustak (STScI); Science: The JWST Transiting Exoplanet Community Early Release Science Team)
この発見は、太陽系外惑星の透過スペクトル(3ミクロンから5.5ミクロン)の測定が、水、メタン、二酸化炭素などのガスの存在を測定する上で重要な役割を果たすという点で意義がある。WASP-39 b で観測されたこの輝度差の大きさは、これまで他の観測機関で測定されたことがない。
2022 年 7 月 10 日、ウェッブの近赤外線分光器 (NIRSpec) が捉えた高温ガス惑星 WASP-39 b の透過スペクトルから、太陽系外の惑星で初めて二酸化炭素が存在する明確な証拠を発見した。また、3~5.5 ミクロンの波長をカバーする詳細な太陽系外惑星の透過スペクトルを捉えた初めての例となる(画像:NASA, ESA, CSA, and L. Hustak (STScI); Science: The JWST Transiting Exoplanet Community Early Release Science Team)
2022 年 7 月 10 日、ウェッブの近赤外線分光器 (NIRSpec) が捉えた高温ガス惑星 WASP-39 b の透過スペクトルから、太陽系外の惑星で初めて二酸化炭素が存在する明確な証拠を発見した。また、3~5.5 ミクロンの波長をカバーする詳細な太陽系外惑星の透過スペクトルを捉えた初めての例となる(画像:NASA, ESA, CSA, and L. Hustak (STScI); Science: The JWST Transiting Exoplanet Community Early Release Science Team)
2022 年 7 月 10 日、ウェッブの近赤外線分光器 (NIRSpec) が捉えた高温ガス惑星 WASP-39 b の透過スペクトルから、太陽系外の惑星で初めて二酸化炭素が存在する明確な証拠を発見した。また、3~5.5 ミクロンの波長をカバーする詳細な太陽系外惑星の透過スペクトルを捉えた初めての例となる(画像:NASA, ESA, CSA, and L. Hustak (STScI); Science: The JWST Transiting Exoplanet Community Early Release Science Team)